Невероятное путешествие одного гнома. День 4
Я проснулся и мгновенно решил: сегодня никаких развлечений. Никаких каруселей и никаких музеев с кляксами. Сегодня у меня есть миссия. Я буду только искать дом, откуда сбежал. Это очень серьезное решение. Я даже брови нахмурил, чтобы выглядеть серьезнее. Я найду своих людей и девочку, и мы снова будем вместе. Честное гномье слово!
Для начала я залез на какую-то железную башенку посреди дороги. Я вытянулся во весь рост, встал на цыпочки и… увидел только стены соседних домов, машины и идущих мимо людей. Этого мало! Так ничего не получится. Надо забираться выше.
Поскольку я гном современный, я решил воспользоваться транспортом. Я знаю, что такси умеет возить быстро и далеко. Уже катался. Я дождался, пока машина остановится, и незаметно шмыгнул на заднее сиденье.
Знаете, почему говорят «ехать зайцем»? Это не потому, что они любят кататься и не платить. А потому что заяц — он маленький, быстрый и умеет так затаиться в углу, что никакой водитель его не заметит. А если водитель повернется, заяц делает вид, что он просто пушистая подушка. Я же сделал вид, что я — забытая игрушка, и поехал далеко-далеко.
Пока мы ехали, я вдруг понял, что у меня в животе урчит громче, чем мотор такси. Не дело искать дом, когда ты голодный. Гном должен быть сытым, чтобы глаза хорошо смотрели. Я пошел по запаху. Он привел меня к столику, где лежали вкусные маленькие шоколадные печеньки.
Я подобрался поближе, просто понюхать. И сам не заметил, как одна печенька уже оказалась у меня во рту. Ой! А вторая почему-то оказалась у меня в кармане. Мне стало стыдно. Совсем немного. Но печенье было таким вкусным… Я поклялся себе: «Всё, это в последний раз! Больше ни на секунду не отвлекусь и буду искать весь день!»
Подкрепившись, я нашел самую высокую лестницу в городе. Я начал считать ступеньки. Раз, два, десять… пятьдесят… сто… Двести! Двести ступенек! Вы представляете, что такое двести ступенек для маленьких гномьих ножек? К концу подъема я думал, что мои ноги отвалятся и останутся лежать где-то внизу.
Но добравшись до вершины, я увидел… ничего. Бесконечные красные крыши, деревья, запутанные улицы. Сколько бы я ни всматривался в даль, прикрывая глаза ладошкой от солнца, я не мог понять, какой дом мой. Да и видно было не очень далеко, только до следующего холма.
Я не сдался. Я нашел огромное, сверкающее стеклянное здание и каким-то чудом забрался на его крышу. Оттуда я смотрел вдаль. Но видел только порт, куда приплывают гигантские корабли. Сверху они казались огромными разноцветными улитками, которые медленно ползут по морю. Моего дома там не было.
Потом я долго бродил по городу. Я уже устал. Я залезал на высокие деревья, пачкая рубашку и бороду. Искал и смотрел. Смотрел и искал. И… невольно отвлекся.
Ноги сами принесли меня в магазин, где книги стояли рядами аж на три этажа! Я был в восторге. Там пахло старой бумагой и сказками. Я бегал по полкам, нюхал корешки и рассматривал обложки. И вдруг мое сердце сжалось. Я нашел книгу с точно такой же картиной на обложке, которая недавно появилась дома у тех людей. Мне стало так грустно. Я прижался щекой к холодной обложке и понял, как сильно я скучаю по дому, по теплой полке и по своим друзьям-гномам.
— Ты чего нос повесил, малявка? — услышал я голос.
Я обернулся и увидел кошку. Она была разноцветная, с умными синими глазами. Она сразу поняла, что я иностранец. Я, шмыгая носом, рассказал ей всё: и про побег, и про поиски, и про то, что я ничего не вижу с этих крыш.
— Скажи, кошка, — спросил я, — ты не знаешь, где в этом городе самое-самое высокое место? Чтобы вообще всё было видно?
Кошка потянулась, выпустив когти, и сказала:
— Мяу. Конечно знаю. На другом берегу огромной реки. Видишь тот берег? Туда ведет огромная дорога прямо по небу. Там есть холм, а на холме стоит статуя. Оттуда видно каждый дом, каждую трубу и каждую миску с молоком в этом городе.
Я так обрадовался!
— Спасибо! — крикнул я. — Я побежал!
— Постой, мя… — зашипела Кошка, — я хотела сказать…
Но я уже не слушал. Я помчался дальше. Кошка лишь пожала плечами и принялась невозмутимо лизать свою правую лапу.
Я шел быстро по улице и думал: «Как же перебраться через реку?» Она огромная! Гном столько в жизни не проплывет, даже если будет грести ушами.
Может, привязать себя к чайке? Нет, она может меня уронить или, что еще хуже, съесть.
Может, построить плот из пробок от вина? Их тут много валяется. Нет, слишком долго.
Может, залезть в пушку и выстрелить собой на тот берег? Хм, пушку я еще не нашел.
И тут я увидел его. Самокат! Он стоял одиноко и подмигивал мне красными огоньками. Я радостно запрыгнул на него и помчался к небесному мосту.
Ох, мамочки! Вы когда-нибудь ездили на самокате по мосту, который висит в небе? Мост гудел и жужжал, как гигантский улей рассерженных пчел: «Жжжжжжж!». Рядом проносились тысячи машин. Ветер был такой сильный, что я боялся, как бы меня не сдуло в воду, словно фантик от конфеты. Я вцепился в руль побелевшими пальчиками и летел вперед.
Наконец я добрался до холма на другом берегу. Я отдышался и завороженно посмотрел на город за рекой. Отсюда он был как на ладони. Белый, сияющий, с красными черепичными крышами.
«Как же он прекрасен, — подумал я. — И как мне здесь нравится. Какая тут вкусная еда. Апельсины прямо на улице. Солнце теплое. Я, в целом, даже не против остаться здесь навсегда…»
И тут…
Я услышал за своей спиной сердитый голос:
— Ты всегда убегаешь, мяу, не дослушав до конца, гном?
Я резко повернулся. Никого. Пустота.
— Кто здесь? — испуганно пискнул я.
— Ты так спешил, что убежал, не узнав самого главного. Нельзя так делать. Нужно всегда слушать других до конца. Спешить нужно только когда хочешь есть, мяу.
Мне стало стыдно. Я опустил голову. И в этот момент небо потемнело, и начался дождь. Крупные холодные капли забарабанили по моей шапке. Я начал трястись от холода и страха.
— Я больше не буду убегать. Но почему я тебя не вижу?
— Я хотела сказать, — промурлыкал голос уже мягче, — что если ты ищешь свой дом, тебе могут помочь только в одном месте. В Бюро Находок Потерянных Гномов. Им управляет зеленая нефритовая жаба-китаянка.
— Ого! — я не поверил своим ушам. — Бюро Находок Потерянных Гномов? Даже такое тут есть? А где найти эту жабу?
— Она настолько старая и мудрая, что живет в музее на том берегу, откуда ты сбежал. Там где восход солнца соприкасается с его заходом.
— Спасибо тебе! — воскликнул я. — Я тебе так благодарен! Но как мне вернуться? Мост такой страшный, а дождь такой сильный…
Вдруг прямо передо мной из воздуха упал маленький билетик.
— Это билет на катер, мяу. Чтобы ты переплыл обратно, в тепле и сухости. Прощай, гном.
— Прощай! — крикнул я. — А кто ты?
— Я та, кого ты встретил и никогда не забудешь.
Я услышал мягкие удаляющиеся шаги. Я посмотрел на мокрую землю. Там, прямо на грязи, один за другим появлялись маленькие следы, как от подушечек. Топ. Топ. Топ. И исчезали.
— Спасибо, кошка, — тихо сказал я в пустоту.
Я сел на катер. Мы плыли по волнам, брызги летели во все стороны. Правда, меня немного укачало. Хорошо, что я сегодня почти ничего не ел (кроме тех двух печенек, но это было давно).
Я добрался до нужного музея. Пробрался внутрь и в одном из залов нашел её. Нефритовую Жабу. Она была зеленая, гладкая и очень красивая. Я заговорил с ней, но она сидела совершенно неподвижно и даже не моргала и не дышала.
Я подошел поближе и увидел табличку у нее под лапами. Я прищурился и прочитал:
БЮРО НАХОДОК ПОТЕРЯННЫХ ГНОМОВ Часы работы: По средам. Время приема: с 02:00 до 02:04. (Только в солнечную погоду)
Я замер. Как бы я ни пробовал её разбудить — я кашлял, топал ножкой, даже щекотал её холодный бок — она оставалась камнем.
Что ж. Ждать — это тоже приключение. Среда завтра. Я буду ждать прямо здесь. Я никуда не уйду.